La forma, tamaño y diseño de un estanque depende de las necesidades y gustos particulares, adaptados al espacio elegido, siempre teniendo en cuenta algunas consideraciones para su instalación.

Existen varios métodos para la construcción de jardines acuáticos o  estanques:

a) de Hormigón o cemento;
b) Prefabricados de fibra de vidrio;
c) Revestimientos plásticos
d) materiales naturales.

Estanques de hormigón o  de cemento:
Es especial para estanques grandes y los clásicos de borde alzado.

Estos son los más duraderos pero el más costoso.- Se debe recubrir las paredes con algún material aislante para impedir filtraciones.

Antes de colocar las plantas o peces, se debe limpiar en profundidad (llenado y vaciado muchas veces)  o colocar un producto impermeable capaz de neutralizar la alcalinidad del hormigón nuevo. De esta forma se evita que los restos calcáreos dañen a los seres vivos.

Estanques prefabricados de fibra de vidrio:
Vienen con formas ya determinadas, con fondos de distintas alturas para ubicar las distintas variedades de plantas acuáticas. Se instalan fácilmente, enterrándolos directamente en el lugar elegido.- Los bordes plásticos, deben camuflarse con plantas adecuadas, de tal manera que se confunda con el paisaje que lo rodea y no afloren con el tiempo.

Revestimiento con láminas plásticas:
Una vez hecha la excavación, la que puede tener distintos niveles o terrazas, para ubicar las distintas especies de plantas a distintas profundidades,  se colocan láminas plásticas que pueden ser de PVC o de polietileno reforzado de 200 micrones.

Hoy existen láminas de PCV puro, es decir sin material reciclado, siendo más resistente e inocuas para plantas y peces.

Materiales Naturales
Es la construcción más antigua, aprovechando terrenos arcillosos; si bien la vegetación se incorpora de manera natural, es difícil impermeabilizarlo y su realización deberá estar a cargo de un profesional.

Estructuras acuáticas
Son los elegidos para estanques pequeños o en miniatura, de fácil ubicación en un jardín pequeño; cualquier recipiente que no deje escarpar el agua. Su instalación es sencilla y rápida, con la ventaja adicional de poder trasladarlo, según su época de esplendor.

Estos recipientes, como la mayoría de los barriles, necesitan tratarse para tener la seguridad de ser herméticos. Para ello, se deben sellar con algún producto que no sea perjudicial para peces y plantas. Una vez seco el sellador, llenar con agua manteniéndolo así durante unas horas, después vaciarlo y llenar nuevamente con agua fresca antes de añadir las plantas.

Al decidir el tamaño y la profundidad de un estanque, hay cuestiones a tener en cuenta. Si bien, prácticamente no hay limitaciones en el tamaño de un estanque, dependiendo del espacio disponible, el estilo del jardín y de la importancia que tenga en el diseño, sí hay limitaciones en cuanto a la profundidad, especialmente los pocos profundos, pues en zonas con veranos muy calurosos y baja humedad relativa ambiental (como en el Norte de la Patagonia), el agua se calienta con rapidez y se produce gran evaporación, por lo que debido a la relación superficie/volumen en los de poca profundidad, hace que el porcentaje de agua a reponer sea grande y se produzcan situaciones de estrés en plantas y peces.

Lo aconsejable en estanques medianos es tener un 50% de la superficie con profundidades entre 60 y 100 cms.- En invierno, con bajas temperaturas, la posibilidad que se forme una capa de hielo hace que no se pueda realizar el intercambio de gases entre agua y aire, produciendo deterioro en el sistema y su equilibrio biológico.

Por tal motivo, en estanques pequeños se puede recurrir a las cubiertas de polietileno, tela antihelada, chapas traslúcidas o hacer flotar trozos de telgopor con sorbetes (pajitas para beber) clavados por donde se hace el intercambio de gases; en los medianos son de suma importancia las plantas de agua poco profundas o de riberas como Juncos, Carex, Totoras, Carrizos, Papiros, ya que su follaje impide la formación de hielo y sus tallos favorecen el intercambio gaseoso.

Normalmente en esta zona (región del Comahue Patagonia Argentina) , con estanques con profundidades mayores a 60 cms no es necesario sacar los peces, por que el agua no se congela a esa profundidad.

De acuerdo a la experiencia recogida en la zona (Valles de Río Negro y Neuquén. Norte de la Patagonia) es posible lograr un equilibrio en el estanque entre todos los elementos del ecosistema  (incluyendo peces) y el agua se mantiene clara y limpia sin necesidad de filtros ni aireación a través de cascadas o saltos, aunque, el uso de bomba o cascada favorecen la aireación del estanque.

Existen en este momento gran variedad de bombas sumergibles y kits compuestos para juegos de agua., siendo importante, en su uso, no provocar una perturbación, especialmente si existen peces, en este caso, se deberá cuidar que la bomba no los aspire  a ellos ni a sus huevos, por eso es necesario conocer su hábito de reproducción y adecuar el sistema de filtro como así también su funcionamiento para evitar accidentes.